VER\u00d3NICA PALOMO<\/p>\n
El profesor de Ciencias del Comportamiento en la Escuela de Ciencias Pol\u00edticas y Econom\u00eda de Londres Paul Dolan se ha ganado muchas cr\u00edticas y alg\u00fan ataque personal. El motivo, defender la idea de que las mujeres solteras sin hijos son el grupo de poblaci\u00f3n m\u00e1s sano y feliz que existe. Con raz\u00f3n, ya que el psic\u00f3logo utiliz\u00f3 en su \u00faltimo libro, Happy Ever After, Escaping the myth of the perfect life, los datos de una encuesta nacional estadounidense sobre el uso del tiempo para concluir que “los casados son m\u00e1s felices que otros grupos de la poblaci\u00f3n, pero solo cuando la otra mitad est\u00e1 presente en la habitaci\u00f3n. Cuando est\u00e1n solos y se les pregunta si son felices, dicen lo contrario”. El gran problema de esta idea no fue tanto que hiri\u00f3 la sensibilidad de m\u00e1s de uno como que Dolan no interpret\u00f3 correctamente la informaci\u00f3n de la encuesta. El profesor equipar\u00f3 la expresi\u00f3n “esposo ausente” -empleada por los encuestadores para organizar los datos- con que “hab\u00eda salido de la habitaci\u00f3n”, cuando en realidad significa que la pareja ya no est\u00e1 viviendo en el hogar porque ha fallecido. Con esta interpretaci\u00f3n, no puede uno decir que la estad\u00edstica est\u00e9 de su parte, pero lo airado de las reacciones que se han sucedido en el mundo anglosaj\u00f3n s\u00ed parece demostrar una de las conclusiones del libro: “Que no nos podemos creer que la gente que vive desemparejada pueda ser m\u00e1s feliz que la que s\u00ed lo est\u00e1”.<\/p>\n
Seg\u00fan Dolan explica en su libro, “nos cuesta aceptar que haya gente que sea feliz de una manera tan diferente de lo que nos hace feliz a la mayor\u00eda”. Por otra parte, la idea de que el matrimonio trae muchos m\u00e1s beneficios para el hombre que para la mujer es com\u00fan entre los cient\u00edficos que han abordado el asunto. Por si fuera poco, resulta que, cuando el matrimonio no funciona, el impacto f\u00edsico y psicol\u00f3gico es superior en la mujer que en el hombre.<\/p>\n
La consultora de g\u00e9nero Laura Vi\u00f1uela confirma que, en efecto, desde el punto de vista de la salud, el bienestar y el progreso profesional hay muchas m\u00e1s ventajas para el hombre dentro del matrimonio. “Solo hay que mirar cualquier estad\u00edstica sobre usos del tiempo para ver que las tareas dom\u00e9sticas y los cuidados del hogar siguen siendo cosa de mujeres de forma desproporcionada, por mucho que, en la \u00faltima d\u00e9cada, suba t\u00edmidamente la dedicaci\u00f3n de los hombres a dichas tareas. Es cierto tambi\u00e9n que la sociedad actual est\u00e1 en proceso de cambio, pero no existe a\u00fan un cambio profundo en las bases de todo el sistema patriarcal, todav\u00eda estamos en una capa de barniz de igualdad que, a poco que se rasca, muestra toda la desigualdad que hay debajo”.<\/p>\n
La f\u00f3rmula universal de la felicidad no siempre funciona<\/p>\n
Aunque nunca se te hayan dado bien las matem\u00e1ticas, hay una f\u00f3rmula que has aprendido desde que eras ni\u00f1o, sin querer, y que seguramente no has podido olvidar: un buen trabajo + dinero + matrimonio + hijos = felicidad. A base de las historias que nos van contando desde peque\u00f1os (vivieron felices y comieron perdices) y de convenciones sociales que se imponen a trav\u00e9s de la cultura, las estructuras de poder, las leyes, la familia y los medios de comunicaci\u00f3n, llegamos a adultos con esta ecuaci\u00f3n tan aprendida que asumimos autom\u00e1ticamente que, si nos falta una de las variables, seremos infelices. Esa sensaci\u00f3n llega porque nos han ido diciendo c\u00f3mo debemos vivir nuestra vida para que nos sea m\u00e1s f\u00e1cil sobrevivir, encajar en el mundo. Al fin y al cabo, de eso se trata, \u00bfno?<\/p>\n
Pues quiz\u00e1 no. Seg\u00fan Dolan defiende en su \u00faltimo libro, la felicidad no es lo que la mayor\u00eda piensa que es. El autor explica por qu\u00e9 una buena educaci\u00f3n, ganar dinero, tener \u00e9xito, casarse, ser mon\u00f3gamo y tener hijos no es garant\u00eda de felicidad y, adem\u00e1s, analiza por qu\u00e9 tendemos a juzgar a los que no hacen lo mismo que nosotros. El autor se pregunta: \u00bfsi ellos son felices, por qu\u00e9 no dejas que hagan lo que quieran? Y, lo m\u00e1s importante: \u00bfsi t\u00fa eres feliz, por qu\u00e9 no dejas en paz a los dem\u00e1s? Tambi\u00e9n recalca que “la sociedad pone mucho \u00e9nfasis en que tengamos una educaci\u00f3n superior, hacernos ricos y casarnos, pero que muchas personas ser\u00edan realmente m\u00e1s felices con un curso vocacional, unos ingresos medios y sin pareja. Eso no quiere decir que uno no deba luchar por conseguir riqueza y \u00e9xito, pero tampoco tiene que ser el ideal de vida para todos”.<\/p>\n
Otra idea que se desprende de este libro es que hay ciertos comportamientos que rompen nuestros convencionalismos, pero que la sociedad acepta o entiende unos mejor que otros. Por ejemplo, no nos sorprende (o al menos no tanto) que una persona haya encontrado la felicidad viviendo con lo b\u00e1sico, rompiendo con su puesto de alto ejecutivo y renunciando a todo tipo de lujos; tampoco que alguien decida divorciarse tras d\u00e9cadas de matrimonio porque se ha dado cuenta de que no es feliz. Pero, \u00bfqu\u00e9 ocurre con esas personas que voluntariamente han decidido no tener hijos? Pues parece que esta opci\u00f3n de vida todav\u00eda se le atraganta a mucha gente, y a\u00fan m\u00e1s la conclusi\u00f3n de Dolan de que las mujeres solteras y sin hijos son el grupo social m\u00e1s sano y feliz del planeta. El autor de la obra se pregunta: \u00bfestas reacciones no ser\u00e1n, en realidad, porque los emparejados con hijos ansiamos esa otra vida?<\/p>\n
No esperes a que los ni\u00f1os te den la felicidad<\/p>\n
Toda la obra del profesor es un intento de desmontar mitos, empezando por el del matrimonio (una aventura llena de obst\u00e1culos para la intimidad), una uni\u00f3n que analiza desde el primer minuto: el d\u00eda de la boda. Una encuesta hecha especialmente para la investigaci\u00f3n del libro, que recopil\u00f3 datos cada dos meses de una muestra de 7.000 ciudadanos alemanes, concluy\u00f3 que el matrimonio es una instituci\u00f3n que la sociedad considera importante. El 90% de los encuestados opinaron que este tipo de uni\u00f3n estable a lo largo de tu vida es fundamental, sin importar si eres feliz o infeliz. Y, precisamente, un s\u00edmbolo de \u00e9xito que nos gusta exhibir mucho como sociedad es nuestra boda, y mucho m\u00e1s si hay despilfarro (cada uno en su estilo y de acuerdo con sus posibilidades). El autor reflexiona sobre los “bodorrios” y se permite dar un consejo: “No te gastes mucho”.<\/p>\n
Puede que cuanto m\u00e1s dinero destines a la celebraci\u00f3n, m\u00e1s posibilidades tenga tu matrimonio de terminar en divorcio. Al menos es lo que dice un estudio de dos profesores de econom\u00eda que, tras analizar la uni\u00f3n de 3.000 parejas estadounidenses, relacionaron sus gastos con la duraci\u00f3n del matrimonio. Su trabajo concluye que comenzar la vida matrimonial con una gran deuda puede a\u00f1adir cierta tensi\u00f3n a la convivencia en com\u00fan, y que aquellas parejas que tuvieron una boda barata mostraron mayor estabilidad que las que se gastaron m\u00e1s de 20.000 d\u00f3lares \u2013unos 17.500 euros-. El 50% de aquellas historias de amor termin\u00f3 en divorcio.<\/p>\n
\u00bfY qu\u00e9 decir de los ni\u00f1os? Dolan tambi\u00e9n cuestiona la idea de que los ni\u00f1os traen la felicidad. “Por esa misma raz\u00f3n \u00bfles hacemos a ellos responsables de nuestra desdicha?”, razona. El profesor tiene dos hijos, Poppy y Stanley, y dice de ellos en su libro que le han dado una raz\u00f3n m\u00e1s para vivir, pero que antes de que llegaran a su vida ya lo eran. La cuesti\u00f3n es que, “para algunas personas tener hijos es genial, pero para mucha otra gente no lo es, y la idea de que no podamos hablar abiertamente sobre ello ya es un problema”, se queja el autor en las p\u00e1ginas de Happy Ever After. Lo que s\u00ed podemos hacer es criticar la opci\u00f3n de no reproducirse; \u00bfqui\u00e9n no se ha escuchado alguna vez a s\u00ed mismo criticando esta opci\u00f3n de vida con sentencias como esta?: “Pues no lo entiendo, ya tiene una edad, \u00bfy qu\u00e9 pretende, estar de fiesta toda la vida?”<\/p>\n
La pregunta del mill\u00f3n es por qu\u00e9 seguimos haci\u00e9ndonos ese tipo de preguntas, a lo que Vi\u00f1uela responde que “a\u00fan mantenemos unos esquemas de lo que deber\u00eda ser normal en el devenir de la vida de las personas y, en el caso de las mujeres, sigue siendo clave la idea de esposa y madre como proyecto exitoso de vida”. Y opina: “A las personas nos gustan las certezas, nos dan seguridad, y para la mayor\u00eda de la gente es m\u00e1s sencillo seguir el camino establecido que tratar de buscar el que m\u00e1s feliz te haga. La segunda opci\u00f3n exige, en muchos casos, un enorme esfuerzo para hacer frente a la presi\u00f3n social y a las dudas internas que aparecen en cuanto alguien se sale de la ruta esperada”.<\/p>\n
La opci\u00f3n de no tener hijos siempre se ha visto por el resto de la sociedad como una postura ego\u00edsta por parte de personas que han elegido sus carreras y una vida llena de ocio (algo a lo que dedicar el tiempo, sorprendentemente, puede llegar a ser contraproducente) por encima de la responsabilidad familiar. “Creo que las mujeres siguen teniendo que justificar la decisi\u00f3n. Cuando son j\u00f3venes, como a\u00fan queda tiempo, les dicen que ya cambiar\u00e1n de idea. Si son m\u00e1s mayores y no tienen pareja, se justifica su decisi\u00f3n con el ‘es que no encontr\u00f3 a la persona adecuada’, y si tienen pareja y no hay ninguna raz\u00f3n m\u00e9dica para no reproducirse, esto, en el mejor de los casos, resulta sorprendente, ya que no existe a\u00fan el rol reconocido y aceptado de mujer que decide no tener hijos. Sigue siendo una rareza”, explica Vi\u00f1uela.<\/p>\n
\u00bfHacia un mundo de parejas sin hijos?<\/p>\n
A pesar de que pueda provocar cierta sorpresa, el n\u00famero de parejas que optan por no tener hijos est\u00e1 aumentando. En Australia, por ejemplo, el instituto de estad\u00edstica del pa\u00eds ha calculado que, el n\u00famero de parejas sin descendencia superaran al de las que s\u00ed la tienen en la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Es una decisi\u00f3n muy meditada, y ya hay estudios que confirman que las personas que voluntariamente optaron por no tener hijos tienen, al menos, el mismo nivel de felicidad que las que s\u00ed los tienen. Y una investigaci\u00f3n de la Universidad de Calgary, en Canad\u00e1, observ\u00f3 que las mujeres que voluntariamente no tuvieron hijos mostraron niveles m\u00e1s altos de bienestar en general y se defin\u00edan a s\u00ed mismas como personas independientes y con un absoluto control de su bienestar, sin ning\u00fan arrepentimiento relacionado con su decisi\u00f3n. Seg\u00fan se\u00f1alaron, adoptaron ese estilo de vida porque apostaron por su futuro y por un mayor control sobre la toma de decisiones de su vida. Solo fue un peque\u00f1o estudio de 72 mujeres, que hab\u00edan optado por tener hijos, que involuntariamente no los tuvieron y que s\u00ed hab\u00edan sido madres.<\/p>\n
Con tan pocas participantes, el resultado es poco significativo estad\u00edsticamente, pero lo m\u00e1s importante es que no sabemos es lo que entend\u00edan ellas por mayor control de sus decisiones y, sobre todo, si al final esta opci\u00f3n de vida fue lo que finalmente les aport\u00f3 la ansiada felicidad. Sea como sea, lo que s\u00ed parece que queda claro es que estas personas pueden perfectamente vivir con el peso de su decisi\u00f3n, siendo el resto de la sociedad a los que nos cuesta m\u00e1s aceptarlo. En este punto, vale la pena retomar el planteamiento que sustenta la argumentaci\u00f3n de Paul Dolan: si les juzgamos con tanta dureza, \u00bfno ser\u00e1 porque queremos ser como ellos?<\/p>\n