Distinguir entre los signos normales del envejecimiento y alg\u00fan tipo de deterioro patol\u00f3gico fue el objetivo de la conferencia de la psic\u00f3loga Laura Manteca Freire ayer en las Jornadas M\u00e9dicas de la Fundaci\u00f3n Caja Rural “Infosalud” que se celebran esta semana en el Colegio Universitario. Laura Manteca es responsable de los programas de envejecimiento activo y deterioro cognitivo inicial de la Asociaci\u00f3n de Familiares y Amigos de Enfermos de Alzheimer de Zamora.<\/p>\n
\u2013\u00bfCu\u00e1les son las diferencias entre el envejecimiento normal y patol\u00f3gico, t\u00edtulo de su charla?<\/p>\n
\u2013El objetivo fundamental es precisamente romper tab\u00faes y mitos en relaci\u00f3n a lo que es el envejecimiento. Hablar de lo que es un envejecimiento normal sobre todo en relaci\u00f3n a nuestras capacidades cognitivas, c\u00f3mo nuestra memoria, nuestra atenci\u00f3n, el razonamiento, nuestro lenguaje al ir cumpliendo a\u00f1os se van viendo afectados, qu\u00e9 cosas son normales, qu\u00e9 cosas no, romper muchos miedos que hay en torno al envejecimiento y c\u00f3mo se ven afectadas esas capacidades, y ver qu\u00e9 es normal. Poner el l\u00edmite de d\u00f3nde deber\u00edamos preocuparnos y empezar a tomar cartas en el asunto porque algo est\u00e9 ocurriendo.<\/p>\n
\u2013\u00bfQue es lo normal al envejecer?<\/p>\n
\u2013Sobre todo se caracteriza porque nos volvemos m\u00e1s lentos. No es que al envejecer la memoria funcione mal, sino que se vuelve m\u00e1s lenta, y lo mismo ocurre con la atenci\u00f3n, nuestra capacidad para procesar informaci\u00f3n, para expresarnos. Se caracteriza sobre todo por una mayor lentitud. Vamos a necesitar m\u00e1s tiempo para procesar informaci\u00f3n que antes hac\u00edamos mucho m\u00e1s r\u00e1pidamente. Y eso a veces se puede confundir con fallos o con que hagamos mal las cosas, cuando lo \u00fanico que necesitamos es un poquito m\u00e1s de tiempo para llegar a hacer las cosas bien.<\/p>\n
\u2013Se nota f\u00edsicamente, andamos m\u00e1s despacio.<\/p>\n
\u2013Pero parece que en la parte f\u00edsica somos m\u00e1s conscientes de ese envejecimiento. Nos damos cuenta c\u00f3mo al envejecer nos salen canas, aparecen peque\u00f1as arrugas, nos volvemos menos \u00e1giles f\u00edsicamente o nuestra fuerza va disminuyendo. Eso parece que est\u00e1 m\u00e1s visible en la sociedad y lo aceptamos mejor. Sin embargo nos cuesta reconocer c\u00f3mo ese mismo envejecimiento afecta a nuestras capacidades m\u00e1s mentales, las capacidades cognitivas. Cuando tomamos conciencia de ello ciertos miedos y preocupaciones se disipan.<\/p>\n
\u2013\u00bfEs f\u00e1cil pensar que est\u00e1 pasando algo patol\u00f3gico?<\/p>\n
\u2013Es un miedo como muy extendido. Ya no recuerdo tanto como recordaba antes y sin querer, de forma autom\u00e1tica vienen miedos, preocupaciones, empezamos a pensar que podemos estar cayendo en alg\u00fan tipo de demencia. Adem\u00e1s como los casos son muy numerosos ese miedo est\u00e1 en el aire a medida que vamos cumpliendo a\u00f1os, todo nos lleva a la enfermedad. Es cierto que a medida que nos vamos haciendo mayores la probabilidad aumenta, pero en envejecimiento no lleva necesariamente consigo una demencia que es uno de los t\u00f3picos que queremos romper. Que cumplamos a\u00f1os no quiere decir que vayamos a acabar deterior\u00e1ndonos y llegando a tener una demencia, no tiene por qu\u00e9.<\/p>\n
\u2013\u00bfQue produce ese miedo?<\/p>\n
\u2013Cuando racionalmente vemos que tenemos esas preocupaciones esos fallos entra en juego lo que es la parte emocional, cierta ansiedad y lo que ocurre es que nos bloqueamos, porque entramos en un peque\u00f1o c\u00edrculo vicioso en el que notamos que no somos tan r\u00e1pidos como hace a\u00f1os y nos empezamos a preocupar. Esa preocupaci\u00f3n hace que me bloquee y empiece a tener m\u00e1s fallos, o empiece a hacer mal cosas que antes hac\u00eda bien y por lo tanto me preocupa m\u00e1s. Ese c\u00edrculo vicioso a veces es dif\u00edcil de romper y nos lleva a angustia, que en la parte m\u00e1s emocional nos veamos m\u00e1s delicados. Es importante que rompamos eso, seamos conscientes de lo que es normal al envejecer y esos miedos puedan disiparse, nos demos cuenta de que si antes yo pod\u00eda hacer cinco tareas a la vez ahora puedo hacer cuatro. Y voy a necesitar m\u00e1s tiempo, organizarme de otra manera, adaptarme a esta nueva situaci\u00f3n de mis capacidades al ir cumpliendo a\u00f1os.<\/p>\n
\u2013\u00bfTenemos suficiente paciencia en la sociedad?<\/p>\n
\u2013Nuestra sociedad se caracteriza por vivir muy r\u00e1pido y parece que la velocidad es una cualidad es muy importante, porque somos m\u00e1s efectivos. Entonces claro, uno mismo nos exigimos a nosotros mismos velocidad, eficacia, ser r\u00e1pidos, poder hacer muchas cosas a la vez y la sociedad tambi\u00e9n nos lo est\u00e1 demandando, cuantas m\u00e1s cosas hagamos mejor, en cuantas m\u00e1s cosas participemos, mejor. Est\u00e1 unido uno mismo y la sociedad. Y cada vez hay m\u00e1s corrientes y un pensamiento m\u00e1s compartido en que tenemos que pararnos, vivir el momento, el presente, cada actividad que estamos haciendo tomarnos un tiempo para poder hacer las cosas con mayor calidad. Y cuando cumplimos a\u00f1os eso todav\u00eda debe estar m\u00e1s presente, tomarnos el tiempo que necesitemos para hacer las peque\u00f1as o grandes cosas en las que estemos implicados. A veces es complicado porque es cierto que la sociedad va muy r\u00e1pida y nosotros nos subimos a ese carro tambi\u00e9n.<\/p>\n
\u2013\u00bfY donde est\u00e1 el l\u00edmite con el envejecimiento patol\u00f3gico?<\/p>\n
\u2013Peque\u00f1os d\u00e9ficits, peque\u00f1os despistes, peque\u00f1os fallos, no pasa nada. Empiezan a tener importancia teniendo en cuenta varios factores. Uno es la frecuencia, cuanto m\u00e1s a menudo son nos hacen darnos cuenta que algo no va bien. Otro la cantidad, cuantas m\u00e1s veces ocurren. Y un tercer factor importante, que influyan en las actividades de mi d\u00eda a d\u00eda, si empiezan a interferir en las actividades cotidianas. Esos peque\u00f1os fallos, errores, despistes que empiezan a no ser normales en lo que es mi d\u00eda a d\u00eda, mi persona, que empiezan a ser muy frecuentes en tiempo, en cantidad y empiezan a interferir en mis tareas cotidianas son los que nos deben hacer sospechar que algo no va bien, debemos empezar a alarmarnos, a acudir al especialista para ver qu\u00e9 est\u00e1 pasando, porque luego hay muchos factores que influyen. Todo lo que es el ambiente que me rodea interfiere en mis capacidades, mis niveles de estr\u00e9s, de carga, mis preocupaciones, eso tambi\u00e9n puede tener una influencia en el funcionamiento de mis capacidades. Cuando eso ocurre debemos ir al especialista para poder empezar los tr\u00e1mites oportunos para que detecte qu\u00e9 me est\u00e1 ocurriendo a causa de todos esos fallos que ya no son normales.<\/p>\n
\u2013\u00bfD\u00f3nde vamos, al psic\u00f3logo?<\/p>\n
\u2013Cuando empezamos a sospechar que algo no va bien, sea la propia persona o su entorno familiar, lo primero ser\u00eda acudir al m\u00e9dico de cabecera. Porque \u00e9l tiene nuestro historial m\u00e9dico y puede ver nuestros s\u00edntomas. Si es un envejecimiento patol\u00f3gico con un deterioro cognitivo inicial o alg\u00fan tipo de demencia lo m\u00e1s seguro es que el m\u00e9dico de cabecera nos mande al especialista, en este caso el neur\u00f3logo, que nos har\u00e1 las pruebas que considere oportunas para emitir un diagn\u00f3stico. Y ya con ese diagn\u00f3stico, si es cierto que hay un deterioro cognitivo real o alg\u00fan tipo de demencia nos derivar\u00e1 al tratamiento m\u00e1s adecuado, la intervenci\u00f3n por un lado farmacol\u00f3gica, en la que hablar\u00edamos con todo lo que tiene que ver con los medicamentos. Pero aislada ese tipo de intervenci\u00f3n se quedar\u00eda coja, no ser\u00eda suficiente, tendr\u00eda que ir unida con la intervenci\u00f3n no farmacol\u00f3gica, que es la estimulaci\u00f3n cognitiva, para mantener esas capacidades lo m\u00e1s entrenadas y activas posible para poder frenar el deterioro que estamos viendo que se va dando.<\/p>\n