LUC\u00cdA PARDO<\/p>\n
Hace un tiempo escuch\u00e9 algo que me invita ahora a escribir este art\u00edculo. La que hablaba era una mujer, de unos 75 a\u00f1os aproximadamente, y dec\u00eda: \u201cmis hijos quieren decidir por m\u00ed. Como ven que tengo alg\u00fan despiste, dicen que lo mejor es que me vaya para una residencia. Dicen que es por mi bien\u2026 pero yo estoy bien y no quiero irme a una residencia\u201d.<\/p>\n
Aunque parece una an\u00e9cdota, realmente situaciones como \u00e9sta est\u00e1n a la orden del d\u00eda. Lo hacemos \u201cpor su bien\u201d, pero sin contar con su opini\u00f3n. \u00bfSer\u00e1 por su bien, o por el nuestro?<\/p>\n
En ocasiones, bajo una concepci\u00f3n negativa de la vejez, creemos que las personas mayores pierden su capacidad de decidir y de opinar, sobre diferentes temas y sobre su propia vida. \u201cHacerlo por su bien\u201d implica una idea subyacente de que la persona no puede o no sabe tomar una decisi\u00f3n \u201cpor su propio bien\u201d.<\/p>\n
El t\u00edtulo de esta entrada habla de empoderar. El empoderamiento proviene de la palabra inglesa empowerment, y se podr\u00eda definir como el proceso por el que atribuimos a una persona capacidad y competencia para llevar a cabo cambios a nivel personal y social.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 quiere decir esto? Quiere decir que implica asumir que la persona, en este caso mayor, puede tomar sus propias decisiones, llevar a cabo las acciones que considere m\u00e1s oportunas e implicarse en aquello que desea. <\/p>\n
A nivel personal, podemos considerar el empoderamiento de la persona a la hora de realizar valoraciones y tomar decisiones sobre su propia vida. Tomar decisiones por la persona, aunque sea \u201cpor su bien\u201d, implica despojarla de esa capacidad, de ese poder, lo que la convierte en una persona incapaz y cada vez m\u00e1s dependiente. <\/p>\n
A nivel social, el empoderamiento de la persona se encuentra a la hora de formar parte de la comunidad, de integrarse en ella y participar de ella. Concepciones falsas acerca de la vejez, que excluyen a las personas mayores de la vida social, generan igualmente incapacidad y dependencia. <\/p>\n
Un aspecto que me gustar\u00eda destacar es la influencia de los estereotipos sobre el empoderamiento. Los estereotipos negativos sobre el envejecimiento (considerar a las personas mayores incapaces, dependientes, con dificultades para tomar decisiones\u2026) abocan a las personas mayores precisamente a comportarse en funci\u00f3n de lo que esperamos de ellas. <\/p>\n
En psicolog\u00eda hablamos del fen\u00f3meno llamado \u201cprofec\u00eda autocumplida\u201d, que hace referencia a que las personas se acaban comportando seg\u00fan lo que esperamos de ellas. Es decir, las expectativas que tenemos hacia una persona, inconscientemente, influyen en c\u00f3mo esa persona se comporta con nosotros, lo que determina que, finalmente, se comporte como realmente esper\u00e1bamos.<\/p>\n
Aplicado a este tema, podemos decir que si mantenemos unas expectativas altas acerca de las personas mayores, confiar\u00e1n m\u00e1s en su capacidad y en su poder para tomar decisiones y actuar por ellas mismas. Por contra, si nuestras expectativa son bajas, porque consideramos que no saben tomar decisiones o que ya no tienen capacidad para hacerlo, no se sentir\u00e1n eficaces para hacerlo.<\/p>\n
La autoeficacia, es decir, la creencia que una persona tiene sobre su capacidad, est\u00e1 muy influida por los estereotipos negativos, en este caso hacia las personas mayores. Las personas mayores se percibir\u00e1n a ellas mismas como menos capaces, disminuir\u00e1n sus expectativas acerca de lo capaces que pueden llegar a ser en el futuro y, por tanto, se comportar\u00e1n conforme a aquello que esperamos de ellas.<\/p>\n
Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 empoderar a las personas mayores? Claramente porque tiene una gran influencia en su autoconcepto, en su calidad de vida y en su nivel de autonom\u00eda. Es una de las claves para un envejecimiento exitoso y saludable. Restarles poder es restarles capacidad y, por tanto, hacerles m\u00e1s dependientes de los dem\u00e1s.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo empoderar a las personas mayores?<\/p>\n
Inconscientemente, durante nuestro d\u00eda a d\u00eda, empoderamos y otorgamos capacidad a todas aquellas personas con las que nos rodeamos. Igualmente podemos hacer con las personas mayores, que personas son. <\/p>\n
1. Toma de decisiones
\nDebemos permitir que las personas mayores tomen sus propias decisiones. Dejarles valorar las diferentes opciones a las que se enfrentan, valorarlas y decidir qu\u00e9 quieren hacer. Como dec\u00eda, cuando lo hacemos \u201cpor su bien\u201d no son ellos los que deciden, somos nosotros, aunque sea por su bien. A nadie nos gustar\u00eda que otros decidiesen sobre nuestra vida, nos sentir\u00edamos anulados. Ser mayor no implica una disminuci\u00f3n de la capacidad para decidir.<\/p>\n
2. Opini\u00f3n
\nTengamos en cuenta la opini\u00f3n de las personas mayores. Puede ser que no estemos de acuerdo con ella, como tampoco estamos de acuerdo con la de muchas otras personas, pero teng\u00e1mosla en cuenta. <\/p>\n
3. Implicaci\u00f3n
\nPermitamos que las personas mayores se impliquen en aquello que deseen, a nivel de la vida diaria, a nivel social y comunitario. Respetemos sus deseos e inquietudes, y que en funci\u00f3n de ellos decidan.<\/p>\n
4. Participaci\u00f3n
\nIgual que debemos permitir que se impliquen en aquello que sea de su inter\u00e9s, debemos tambi\u00e9n hacerles un hueco en nuestras comunidades y en la sociedad. Hacerlos part\u00edcipes de la vida social, permitir que expresen su opini\u00f3n pol\u00edtica, que organicen eventos en las comunidades de vecinos\u2026<\/p>\n
5. Integraci\u00f3n
\nComo conclusi\u00f3n, integrarles en la sociedad. La discriminaci\u00f3n por raz\u00f3n de edad (viejismo o edadismo) es un fen\u00f3meno que, aunque cada vez menos, todav\u00eda est\u00e1 muy presenten en nuestra sociedad. Las personas mayores son otro colectivo m\u00e1s dentro de la sociedad y, aunque pretendamos englobarlas bajo la misma etiqueta, nada tienen que ver unas con otras.<\/p>\n