JAVIER RICOU <\/p>\n
Yamato Tanooka, de 7 a\u00f1os, fue abandonado por sus padres en un bosque de Jap\u00f3n como castigo. El ni\u00f1o viajaba con su familia en coche y su padre detuvo el veh\u00edculo en mitad de la carretera y le oblig\u00f3 a bajarse. La intenci\u00f3n de los progenitores era dar un escarmiento a su hijo por su mal comportamiento. Dejarlo un rato ah\u00ed, para despu\u00e9s volver y recogerlo. Pero cuando regresaron al lugar su hijo hab\u00eda desaparecido. Pas\u00f3 seis d\u00edas perdido en el bosque. El castigo se les fue de las manos. Como al matrimonio de Madrid, juzgado hace unos d\u00edas, por golpear y encerrar a su hija, de 16 a\u00f1os, en un trastero sin ventanas por llegar tarde a casa tras una fiesta de cumplea\u00f1os. La madre de la menor intent\u00f3 tambi\u00e9n cortarle el pelo. Tras pasar dos d\u00edas encerrada en el trastero, la trasladaron a su habitaci\u00f3n, en cuya puerta colocaron un candado. La chica lanz\u00f3 un papel por la ventana pidiendo ayuda y la adolescente fue liberada por la Polic\u00eda. Los padres se enfrentan ahora a una petici\u00f3n de pena de seis a\u00f1os de c\u00e1rcel.<\/p>\n
Son dos ejemplos de castigos desproporcionados, que rayan en el delito. Pero \u00bfd\u00f3nde est\u00e1 el l\u00edmite?, \u00bfel castigo a los hijos es necesario? \u00bfDebe tenerse en cuenta la edad del ni\u00f1o? Preguntas que seguro que se hacen muchos padres cuando sus hijos se portan mal y quieren enmendar esas conductas. Aplicar la medida correcta y hacerlo adem\u00e1s en el momento oportuno no siempre es una tarea f\u00e1cil. Y m\u00e1s en una sociedad, como la actual, con una exagerada sobreprotecci\u00f3n con los hijos.<\/p>\n
\u00c1lvaro Bilbao, doctor en Psicolog\u00eda, neuropsic\u00f3logo y autor de El cerebro del ni\u00f1o explicado a los padres, sostiene que \u201cla neurociencia nos dice que los castigos son poco eficaces\u201d. Bilbao es consciente de que a muchos padres les puede chocar esta afirmaci\u00f3n, pero insiste en que numerosos estudios coinciden en que los ni\u00f1os aprenden mejor la lecci\u00f3n con otras t\u00e9cnicas, \u201ccomo poner l\u00edmites o reforzar las conductas positivas, que con un castigo\u201d. Arantxa Coca, psicopedagoga familiar, afirma, por su parte, que \u201cel l\u00edmite est\u00e1 en la forma del castigo\u201d. Y a\u00f1ade: \u201cNo est\u00e1 prohibido castigar. De hecho, en la vida adulta el castigo tambi\u00e9n existe impuesto por leyes que te multan y sancionan si te portas mal. As\u00ed que el castigo como manera de sanci\u00f3n no es reprobable en s\u00ed mismo, pero s\u00ed lo puede ser la forma en como se lleve a cabo o la acci\u00f3n aplicada\u201d.<\/p>\n
\u00c1lvaro Bilbao apunta, al respecto, que \u201ctodo padre ha de tener en mente y muy claro que hay otras opciones para resolver los conflictos con los hijos y, si finalmente decide castigar, no puede sobrepasar ciertos l\u00edmites como por ejemplo la agresi\u00f3n f\u00edsica o emocional. El dolor emocional que puede suponer insultar a un hijo o humillarle puede ser mucho m\u00e1s duradero que un castigo f\u00edsico\u201d, afirma.<\/p>\n
Este neuropsic\u00f3logo aconseja \u201cponer normas claras en casa, explicar al ni\u00f1o el comportamiento que esperamos de \u00e9l o ella y reconocer y fijarnos en aquellas ocasiones en las que el menor tuvo un buen comportamiento. Si nos centramos s\u00f3lo \u2013contin\u00faa Bilbao\u2013 en decir al ni\u00f1o lo que no hace bien, su comportamiento posiblemente empeore. Mientras que si nos fijamos en lo positivo su comportamiento tender\u00e1 a mejorar. El cerebro funciona as\u00ed\u201d.<\/p>\n
\u00bfEs mejor desplegar, por lo tanto, una pol\u00edtica de premios que tener siempre preparada la lista de castigos? Contesta Arantxa Coca: \u201cPremiar es estimular, incentivar, provocar un efecto a un esfuerzo, algo que tambi\u00e9n existe en la vida adulta, con lo cual es l\u00f3gico que est\u00e9 tambi\u00e9n presente en la vida del ni\u00f1o para reforzar sus motivaciones y, a\u00fan m\u00e1s importante, educarlo en la cultura del esfuerzo, esto \u00faltimo muy escaso en las nuevas generaciones\u201d.<\/p>\n
Si no queda m\u00e1s remedio que castigar, Coca insiste en que \u201cel castigo correcto es aquel que ense\u00f1a algo, no \u00fanicamente reprime o priva cosas\u201d. Y a\u00f1ade que \u201cdebe servir para ense\u00f1ar, no para obtener obediencia a trav\u00e9s del miedo\u201d.<\/p>\n
La psic\u00f3loga infantil Silvia \u00c1lava coincide con Arantxa Coca al afirmar que \u201cel ni\u00f1o debe entender, cuando se le castiga, que con esa medida no se le quita ni proh\u00edbe nada. Simplemente no le permitimos que disfrute de algo que no se ha ganado\u201d. Y el castigo tiene que estar adem\u00e1s relacionado con la conducta que se quiere sancionar. Si el conflicto lo ocasiona el tel\u00e9fono m\u00f3vil, la respuesta tiene estar relacionada con el uso de ese aparato. El error es castigar esa acci\u00f3n con otra medida, como podr\u00eda ser no salir de la habitaci\u00f3n durante una tarde, sin ninguna relaci\u00f3n con las normas sobre el uso del tel\u00e9fono. \u201cDe nada sirve castigar quitando el tel\u00e9fono m\u00f3vil si ese aparato no tiene relaci\u00f3n directa con la falta cometida por el menor\u201d, insiste Arantxa Coca. La tendencia de \u201cte voy a castigar quit\u00e1ndote lo que m\u00e1s te gusta para que te duela\u201d no ense\u00f1a nada a los hijos. \u201cLo \u00fanico que se consigue \u2013contin\u00faa Coca\u2013 es resentimiento contra los padres\u201d<\/p>\n
\u00c1lvaro Bilbao revela que una de las claves del \u00e9xito en la dif\u00edcil tarea de educar a los hijos es no confundir refuerzo con premio. \u201cRefuerzo significa reconocimiento y llega despu\u00e9s de un buen comportamiento, nunca como condici\u00f3n a la acci\u00f3n correcta. Por ejemplo, cuando mi hijo recoge la mesa le digo que lo ha hecho muy bien\u201d. El error de muchos padres est\u00e1 en decir a los hijos que si recogen la mesa tendr\u00e1n un premio. \u201cEs entonces cuando los ni\u00f1os interpretan que s\u00f3lo tienen que portarse bien si despu\u00e9s llega la recompensa\u201d, a\u00f1ade \u00adBilbao.<\/p>\n
Otro error repetido entre muchos padres es el de aplicar los castigos a deshora. La medida debe tomarse de inmediato y dejar claro que es por una acci\u00f3n concreta. Estos expertos desaconsejan, asimismo, la imposici\u00f3n de castigos por largos periodos al entender que esa medida desvirt\u00faa la finalidad educativa de la respuesta a una conducta inapropiada.<\/p>\n
Otra pregunta inevitable es si antes, cuando nadie se escandalizaba por una bofetada dada en el momento oportuno, se educaba mejor. \u00c1lvaro Bilbao considera que ahora \u201cdedicamos m\u00e1s esfuerzos que generaciones pasadas en conseguir que nuestros hijos se sientan queridos. Sin embargo \u2013contin\u00faa\u2013, cometemos errores nuevos como colmar los deseos de los ni\u00f1os por el temor a que sientan frustraci\u00f3n y eso provoca que nuestros hijos entren demasiado pronto en la sociedad de consumo\u201d. As\u00ed que seg\u00fan Bilbao \u201cla crianza es hoy algo mejor, pero la educaci\u00f3n un poco peor\u201d. Arantxa Coca opina, al respecto, que hace unas d\u00e9cadas \u201clos padres eran m\u00e1s firmes en el cumplimiento de normas y a la hora de marcar l\u00edmites\u201d. Aunque considera que esa firmeza ten\u00eda una parte negativa, \u201cpues muchas veces se consegu\u00eda con un cachete en casa o la humillaci\u00f3n p\u00fablica en la escuela\u201d.<\/p>\n