Las necesidades alimentarias se incrementan a\u00f1o tras a\u00f1o, pero tambi\u00e9n la presi\u00f3n para ofrecer alimentos a un bajo coste, se trabaja en tierras de cultivo cada vez m\u00e1s degradadas y despojadas de nutrientes, lo que obliga a depender de fertilizantes y plaguicidas en el actual sistema de agricultura intensiva. A pesar de que la poblaci\u00f3n se ha duplicado desde la d\u00e9cada de los 50, la superficie de cultivo s\u00f3lo se ha incrementado en un 10%, a esto hay que a\u00f1adir que la capacidad de producir alimentos se ha estancado debido a que muchos cultivos b\u00e1sicos est\u00e1n en sus l\u00edmites fisiol\u00f3gicos de crecimiento, de ello nos hablaba el analista ambiental Lester Brown.<\/p>\n
Pero tambi\u00e9n hay que destacar los efectos del cambio clim\u00e1tico, el aumento de las temperaturas calculado en 3\u20195 grados cent\u00edgrados para el a\u00f1o 2040 provocar\u00e1 que el rendimiento de cultivos como el trigo o la cebada se reduzca en un 20%, de ello habl\u00e1bamos en este post. Pues bien, hoy conocemos un informe de Greenpeace titulado \u2018Los pesticidas y nuestra salud, una preocupaci\u00f3n creciente\u2018, en \u00e9l se destaca que muchas de las sustancias que forman parte de los plaguicidas sint\u00e9ticos que se han utilizado en las \u00faltimas d\u00e9cadas para la producci\u00f3n de alimentos, se han propagado afectando a nuestro entorno, sustancias que no se degradan con facilidad y que siguen estando presentes en el medio ambiente.<\/p>\n
Durante los \u00faltimos a\u00f1os ha aumentado la comprensi\u00f3n cient\u00edfica sobre las consecuencias que tienen las sustancias qu\u00edmicas de los plaguicidas en el medio ambiente y en la salud humana, se han realizado numerosos estudios que arrojan como resultado la relaci\u00f3n entre estas sustancias y la aparici\u00f3n de problemas de salud como el retraso en el desarrollo cognitivo, trastornos neurol\u00f3gicos e inmunol\u00f3gicos, c\u00e1ncer, etc.<\/p>\n
A pesar de ello, demostrar sin que existan dudas que la exposici\u00f3n a un plaguicida en particular provoca determinadas enfermedades y problemas de salud, es un reto importante. Por un lado no existen grupos humanos que est\u00e9n libres completamente de la exposici\u00f3n a los plaguicidas, por otro lado muchas de las enfermedades son multicausales. Tambi\u00e9n hay que tener en cuenta que a diario estamos expuestos a trav\u00e9s de distintas rutas a todo tipo de mezclas qu\u00edmicas que no proceden de los productos fitosanitarios.<\/p>\n
A trav\u00e9s de la alimentaci\u00f3n estamos expuestos a un c\u00f3ctel de plaguicidas, recordemos que en el mes de marzo habl\u00e1bamos de un informe de la EFSA en el que se conclu\u00eda que m\u00e1s de un 97% de los alimentos de la Uni\u00f3n Europea contienen plaguicidas, aunque sea dentro de los l\u00edmites legales. La mejor opci\u00f3n ser\u00eda consumir alimentos ecol\u00f3gicos para estar menos expuestos a los plaguicidas, concretamente a los plaguicidas organofosforados, algo que se demostraba en este estudio. Evidentemente esto no es posible por muchas razones, pero principalmente por el precio y la disponibilidad.<\/p>\n
En el campo se utilizan plaguicidas que terminan contaminando el agua y la tierra, adem\u00e1s son absorbidos por los cultivos y otras especies vegetales que no son objetivo de la fumigaci\u00f3n. En las ciudades tambi\u00e9n se fumiga para controlar las plagas en el hogar, en los jardines y en zonas de recreo, se utilizan herbicidas, fertilizantes, etc. Evidentemente la proporci\u00f3n es menor que en el campo, pero es un a\u00f1adido m\u00e1s sobre la exposici\u00f3n que tenemos a estos productos qu\u00edmicos.<\/p>\n
Estamos expuestos a los plaguicidas y otros productos fitosanitarios a trav\u00e9s del aire que respiramos, a trav\u00e9s de la alimentaci\u00f3n y el agua, pero algunos grupos de poblaci\u00f3n est\u00e1n m\u00e1s expuestos que otros y son m\u00e1s vulnerables a la exposici\u00f3n, como por ejemplo los agricultores y especialmente quienes trabajan en invernaderos, algo que se ha demostrado con investigaciones en las que se han determinado los niveles de plaguicidas en cabello y sangre. Greenpeace explica que los fetos tambi\u00e9n son un grupo muy vulnerable, las sustancias qu\u00edmicas a las que est\u00e1n expuestas las madres durante el embarazo pasan directamente a los fetos, provoc\u00e1ndoles todo tipo de problemas de salud. Podemos citar la investigaci\u00f3n realizada en el a\u00f1o 2006 por una investigadora del departamento de Radiolog\u00eda y Medicina F\u00edsica de la Universidad de Granada, la experta aseguraba que las mujeres embarazadas conten\u00edan al menos un pesticida en la placenta, que est\u00e1 asociado a dos tipos de malformaciones, el criptorquidismo y la hipospadia.<\/p>\n
El informe \u2018Pesticides and our Health, a growing concern\u2018 realizado por Greenpeace es extenso, lo pod\u00e9is consultar en este enlace (Pdf), la organizaci\u00f3n propone como soluci\u00f3n la agricultura ecol\u00f3gica como el mejor y \u00fanico camino para poder reducir la exposici\u00f3n a los plaguicidas, adem\u00e1s destaca que la producci\u00f3n ecol\u00f3gica es la mejor forma de producir alimentos de manera sostenible, y sin tener que depender de sustancias qu\u00edmicas que contaminan los alimentos. Claro, que esta es una soluci\u00f3n realmente complicada y pr\u00e1cticamente imposible de ejecutar, son muchos los factores que impedir\u00edan la implantaci\u00f3n de la producci\u00f3n ecol\u00f3gica de forma generalizada como medio para alimentar a la humanidad.<\/p>\n