\u00c1lvaro Soto<\/p>\n
Los cient\u00edficos espa\u00f1oles se encuentran a la vanguardia de la lucha mundial contra la esclerosis m\u00faltiple, como acaban de constatar los comit\u00e9s europeo y americano para el tratamiento y la investigaci\u00f3n de la esclerosis m\u00faltiple (ACTRIMS-ECTRIMS, en sus siglas en ingl\u00e9s). El origen de esta enfermedad, considerada un mal de los pa\u00edses desarrollados, ya que en ellos la tasa de prevalencia es mucho mayor, contin\u00faa siendo, en general, un misterio, aunque s\u00ed se sabe que, por ejemplo, la latitud influye en el n\u00famero de casos. En Espa\u00f1a, 50.000 personas la padecen. La reuni\u00f3n ACTRIMS-ECTRIMS, celebrada en Boston, ha permitido conocer los \u00faltimos avances m\u00e9dicos en este mal.<\/p>\n
Entre las actividades programadas se encontraba la entrega de las ayudas a la investigaci\u00f3n de los laboratorios Merck Serono, que destina anualmente m\u00e1s de un mill\u00f3n de euros a proyectos destacados en este \u00e1mbito. En la convocatoria de 2014 se presentaron 205 solicitudes de todo el mundo, y cinco fueron las finalmente elegidas: de ellas, dos pertenec\u00edan a investigadores espa\u00f1oles, y cada una recibir\u00e1 250.000 euros.<\/p>\n
El primer proyecto espa\u00f1ol lo encabezaban los cient\u00edficos vascos Mar\u00eda Domercq y Carlos Matute, pertenecientes al Achucarro Basque Center for Neuroscience (Pa\u00eds Vasco). Su investigaci\u00f3n trata de desarrollar una nueva diana terap\u00e9utica \u00abque no se centra en las c\u00e9lulas inmunes, que es el tratamiento tradicional en la esclerosis m\u00faltiple\u00bb, explica Mar\u00eda Domercq, sino que busca \u00abmodular la microgl\u00eda, es decir, intenta desviar estas c\u00e9lulas hacia un fenotipo antiinflamatorio que ayude al proceso de regeneraci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n es \u00abun puzle que actualmente est\u00e1 sin completar\u00bb, explica Carlos Matute, y con la dotaci\u00f3n del premio tratar\u00e1n de conocer \u00abc\u00f3mo se regula molecularmente la diana terap\u00e9utica\u00bb. Matute calcula que las investigaciones necesitar\u00e1n todav\u00eda un plazo de tres a\u00f1os hasta comprobar si tienen resultados y se pueden concretar en ensayos cl\u00ednicos.<\/p>\n
Sistema inmune<\/p>\n
Tambi\u00e9n fueron reconocidos los trabajos de Margarita Dom\u00ednguez-Villar, una investigadora andaluza que actualmente pertenece al Departamento de Neurolog\u00eda de la prestigiosa universidad norteamericana de Yale. En concreto, las indagaciones de Dom\u00ednguez-Villar buscan descifrar si los individuos con esclerosis m\u00faltiple tienen alterado su sistema inmune, lo que interfiere en la funci\u00f3n reguladora de las c\u00e9lulas T, encargadas de coordinar la respuesta inmune celular.<\/p>\n
\u00abEn los pacientes con esclerosis m\u00faltiple estas c\u00e9lulas no est\u00e1n realizando su funci\u00f3n correctamente, de manera que no son capaces de inhibir la proliferaci\u00f3n de otras c\u00e9lulas\u00bb, explica Dom\u00ednguez-Villar. Su investigaci\u00f3n busca conocer \u00abcu\u00e1les son las v\u00edas de se\u00f1alizaci\u00f3n que est\u00e1n siendo activadas o inhibidas en estas c\u00e9lulas para que adquieran este otro fenotipo\u00bb, para lograr que, \u00abdetectando determinadas mol\u00e9culas y modelando su expresi\u00f3n, se puedan restaurar su funci\u00f3n de c\u00e9lulas reguladoras\u00bb.<\/p>\n
Los tres investigadores coinciden en que la estructura de la ciencia en Espa\u00f1a es fr\u00e1gil, pero no as\u00ed la calidad de los profesionales espa\u00f1oles. \u00abHay grupos muy buenos que pueden competir con cualquiera. Crecen muchas flores en el desierto\u00bb, asevera Carlos Matute.<\/p>\n
Son \u2018flores\u2019 que reciben reconocimientos internaciones, como en esta ocasi\u00f3n. El director m\u00e9dico de Merck Serono, Steven Hildemann, destaca que los criterios para entregar estas becas son \u00abla innovaci\u00f3n, la relevancia en los pacientes y la aplicaci\u00f3n que puedan llegar a tener\u00bb. \u00abEspa\u00f1a y toda Europa deben seguir invirtiendo en investigaci\u00f3n en salud\u00bb, destaca Hildemann.<\/p>\n