Era, probablemente, la medida m\u00e1s sencilla del paquete de ahorro del Ministerio de Sanidad: dejar de financiar un n\u00famero reducido de medicamentos para ahorrar unos 458 millones de euros. La lista definitiva que ha publicado hoy el BOE ha quedado en 417. Aunque m\u00e1s que hablar de f\u00e1rmacos, habr\u00eda que decir que se trata de 417 presentaciones, porque el n\u00famero de mol\u00e9culas que dejan de pagarse con fondos p\u00fablicos es mucho menor. La diferencia est\u00e1 en que un compuesto puede venderse de muchas formas, aunque siempre sea con el mismo fin. Por ejemplo, la lista incluye m\u00e1s de 30 presentaciones de acetilciste\u00edna (en polvo, efervescentes, sobres, granulados; de 100 miligramos, 200, 600) un tratamiento para reducir la mucosidad durante los enfriamientos, y otras treintena de aciclovir, que se usa para combatir el herpes labial, sobre todo.<\/p>\n
En Espa\u00f1a hay aprobadas una 26.000 presentaciones, de las que 18.600 son financiadas p\u00fablicamente. De ellas, unas 5.000 son de uso exclusivamente hospitalario, lo que deja en unas 13.500 las que se recetaban en ambulatorios y consultas.<\/p>\n
Aunque los excluidos son pocos (un 3% de las 13.500), la importancia de la medida estriba en que son productos muy populares. Jos\u00e9 Mar\u00eda Molero, miembro del Consejo Asesor de la Sociedad Espa\u00f1ola de Medicina Familiar y Comunitaria (Semfyc), calcula que pueden suponer entre el 10% y el 15% de las prescripciones de un m\u00e9dico de atenci\u00f3n primaria. Entre los f\u00e1rmacos, los hay para la mucosidad y la tos (acetilciste\u00edna, Codeisan), antidiarreicos (Fortasec), l\u00e1grimas artificiales (Acuolens), antiinflamatorios (diclofenaco, Voltar\u00e9n), protectores estomacales y anti\u00e1cidos (Almax) y promotores del bolo digestivo (plantago).<\/p>\n
Seg\u00fan ha explicado el ministerio \u2013y as\u00ed lo recoge la orden- para elaborar la lista se han atendido los siguientes criterios: que haya uno equivalente m\u00e1s barato, que ya existiera uno con \u201cel mismo principio activo y dosis\u201d pero que se pudiera conseguir sin receta (y que, por tanto, estuviera no financiado), que \u201cen el entorno europeo se trate de un producto considerado publicitario\u201d (los que se pueden anunciar y que, por tanto, no necesitan receta ni son financiados por la sanidad p\u00fablica), \u201cque principio activo cuente con un perfil de seguridad y eficacia favorable y suficientemente documentado a trav\u00e9s de a\u00f1os de experiencia y un uso extenso\u201d y \u201cpor estar indicados en el tratamiento de s\u00edntomas menores\u201d.<\/p>\n
A estas consideraciones se a\u00f1ade una mucho m\u00e1s general: \u201cQue su financiaci\u00f3n no se considere necesaria para cubrir las necesidades b\u00e1sicas de la poblaci\u00f3n espa\u00f1ola\u201d o que \u201cno respondan a las necesidades terap\u00e9uticas actuales\u201d. Un caso claro podr\u00edan ser los que se han quedado anticuados porque haya una alternativa mejor. Molero calcula que esto afecta a algo m\u00e1s del 10% de los excluidos. \u201cEso no quiere decir que no quede alg\u00fan m\u00e9dico que los use, pero son los menos\u201d. Entre ellos sit\u00faa alg\u00fan potenciador de la memoria, algunos mucol\u00edticos, digestivos y los dedicados a las afecciones venosas superficiales.<\/p>\n
En cualquier caso, como ha dicho el director general de la Cartera B\u00e1sica de Servicios del Sistema Nacional de Salud y Farmacia, Agust\u00edn Rivero, estos medicamentos podr\u00e1n seguir siendo prescritos por el m\u00e9dico. La diferencia es que el paciente deber\u00e1 abonarlo \u00edntegramente, y no solo la parte que le corresponda por el copago, como hasta ahora (es decir, el paciente compensar\u00e1 con su aportaci\u00f3n el ahorro a las Administraciones).<\/p>\n
Sanidad recalca que se trata de productos, en general, baratos (y que, por tanto, son asumibles por la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n). Aproximadamente un 80% cuesta menos de siete euros, seg\u00fan el c\u00e1lculo que ha hecho este peri\u00f3dico. Pero para un paciente polimedicado que tenga que tomar varios de los m\u00e1s caros el impacto puede ser importante. En cualquier caso, \u201csiempre hay un medicamento que est\u00e1 financiado que se puede utilizar\u201d como alternativa, ha indicado Rivero.<\/p>\n
La lista original del ministerio era algo m\u00e1s amplia (456 en el primer borrador que se envi\u00f3 a las comunidades, 426 en el anterior a la orden cerrada), pero, al final, algunos medicamentos se han mantenido. Es el caso del Imiquimod y la podofidotoxina, unas cremas que se utilizan para tratar condilomas genitales. La Organizaci\u00f3n M\u00e9dica Colegial, entre otros, aleg\u00f3 que estas lesiones eran precancerosas, por lo que al final se han mantenido en la lista.<\/p>\n
Otro cambio respecto al proyecto inicial es que se mantienen excepciones en algunos casos. Es decir, aunque est\u00e9n en la lista, hasta 97 de las presentaciones podr\u00e1n seguir us\u00e1ndose en algunos casos. Por ejemplo, los formadores de volumen se mantendr\u00e1n financiados para pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal, colon irritable y diverticulosis. Los laxantes osm\u00f3ticos se financiar\u00e1n para casos de encefalopat\u00eda portosist\u00e9mica y paraplejia. Los antagonistas del receptor opioide perif\u00e9rico (analg\u00e9sicos) estar\u00e1n financiados para pacientes de c\u00e1ncer. Otros vasodilatadores perif\u00e9ricos conservar\u00e1n la financiaci\u00f3n en casos de claudicaci\u00f3n intermitente (el dolor que produce la arterosclerosis en las extremidades, sobre todo las inferiores). Adem\u00e1s, los alcaloides del opio y derivados se mantendr\u00e1n para pacientes con c\u00e1ncer que sufran tos persistente, y los oftalmol\u00f3gicos estar\u00e1n financiados en casos de s\u00edndrome de Sj\u00f6gren (del ojo seco).<\/p>\n
Este es uno de los aspectos que critican los m\u00e9dicos de familia. Molero cree que se deb\u00eda haber sido m\u00e1s generoso con las excepciones. Por ejemplo, indica que hay casos de personas con c\u00e1ncer u otras patolog\u00edas que, aparte de analg\u00e9sicos, pueden necesitar laxantes, ya que el estre\u00f1imiento es uno de los efectos adversos de su medicaci\u00f3n. Aunque el m\u00e9dico indica que la mayor\u00eda de los medicamentos tienen una utilidad terap\u00e9utica media o baja, no debe descartarse su uso en todos los casos. \u201cTambi\u00e9n con los antitus\u00edgenos har\u00eda alguna excepci\u00f3n m\u00e1s. Por ejemplo, si una persona est\u00e1 reci\u00e9n operada, puede venirle bien para evitarle las molestias al toser y que no se le salten los puntos\u201d, o \u201cson convenientes en una persona que se va a operar de cataratas\u201d.<\/p>\n
En sus alegaciones a la orden original, a las que tuvo acceso este peri\u00f3dico, la OMC se\u00f1alaba que alguno de estos productos ten\u00edan incuso un efecto placebo, \u201clo que dificulta su retirada\u201d. Adem\u00e1s, la OMC criticaba que la decisi\u00f3n de qu\u00e9 f\u00e1rmacos se inclu\u00edan en la lista obedece a definiciones tan poco rigurosas como la definici\u00f3n de \u201cdolencia leve\u201d o \u201camplia tolerancia\u201d. Usando un ejemplo que se ha repetido durante el debate previo a la orden, una acidez de est\u00f3mago puede ser fruto de una comida fuerte, una \u00falcera, un c\u00e1ncer o una medicaci\u00f3n. En todos los casos puede recibirse el mismo tratamiento, pero en unos casos est\u00e1 m\u00e1s justificado que en otros.<\/p>\n
Precisamente el caso de los anti\u00e1cidos es uno de los que ha puesto el consejero catal\u00e1n de Sanidad, Boi Ruiz, para oponerse a la medida. Seg\u00fan Ruiz, se va a producir un desv\u00edo en la prescripci\u00f3n hacia otros productos tambi\u00e9n para el est\u00f3mago, como la ranitidina (Losec) o el omeprazol. La OMC recoge estas cr\u00edticas en sus alegaciones, al indicar que \u201ctodas las medidas macro, tendentes a reducir el gasto farmac\u00e9utico mediante la retirada de la financiaci\u00f3n p\u00fablica de listas de medicamentos, hist\u00f3ricamente han supuesto un repunte final del gasto farmac\u00e9utico\u201d.<\/p>\n
El director de la Asociaci\u00f3n para el Autocuidado de la Salud (Anefp), Rafael Garc\u00eda Guti\u00e9rrez, coincide con una portavoz de Sanidad en que esto no tiene por qu\u00e9 ser as\u00ed. \u201cSi se han excluido todos los medicamentos de un mismo grupo terap\u00e9utico, el m\u00e9dico, en conciencia, tiene que indicar uno de ellos\u201d, afirma. Anefp es de las asociaciones m\u00e1s partidarias de este tipo de medida. Sus siglas originales corresponden a Asociaci\u00f3n Nacional de Especialidades Farmac\u00e9uticas Publicitarias \u2013es decir, las sin receta-, un grupo que despu\u00e9s de esta resoluci\u00f3n va a crecer. Garc\u00eda se\u00f1ala que, adem\u00e1s, para evitar este deslizamiento, \u201chay que acelerar la implantaci\u00f3n de la receta electr\u00f3nica\u201d.<\/p>\n
Anefp ha sido, tradicionalmente, la que m\u00e1s ha defendido esta desfinanciaci\u00f3n, sobre todo en el supuesto de que convivieran medicamentos con el mismo principio activo y dosis, unos de ellos con receta y otros sin ella, ya que, para ahorrar, el paciente siempre prefer\u00eda el primero.<\/p>\n
Garc\u00eda tambi\u00e9n sale al paso de otra de las cr\u00edticas al proceso: que los medicamentos que ya no quedan bajo el paraguas de la sanidad p\u00fablica suban de precio. La resoluci\u00f3n indica que los fabricantes de los medicamentos que han quedado fuera del sistema deber\u00e1n notificar los cambios de precio, pero, al no pagarlos ya ni siquiera en parte la Administraci\u00f3n, en teor\u00eda su importe es libre. \u201cEso no ha pasado nunca desde 1981. Nosotros tenemos el m\u00e1s riguroso de los controles: el de la competencia\u201d, afirma.<\/p>\n
Los 400 millones de ahorro (si se cumplen) representan aproximadamente el 22% del gasto farmac\u00e9utico de las comunidades. Las dudas sobre la medida empezar\u00e1n a aclararse a partir del 1 de septiembre, cuando entre en vigor. Si el mercado se comporta como ante el anuncio del copago, previsiblemente habr\u00e1 un acaparamiento de f\u00e1rmacos antes de fin de mes, y subir\u00e1 la inflaci\u00f3n.<\/p>\n
M\u00e1s a largo plazo, habr\u00e1 que ver si no hay ese efecto de desplazamiento de las recetas hacia productos m\u00e1s caros, y en qu\u00e9 quedan los ahorros despu\u00e9s de reducir la lista e incluir las excepciones.<\/p>\n