Pilar Quijada<\/p>\n
La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) pronosticaba hace casi una d\u00e9cada que en 2020 la depresi\u00f3n se convertir\u00eda en la segunda causa de incapacidad del mundo. Un mal augurio que en nuestro pa\u00eds ya se ha cumplido, espoleado por la actual crisis econ\u00f3mica. Reconocer esta patolog\u00eda no siempre es f\u00e1cil. En primer lugar porque las personas que lo padecen lo ocultan por miedo a que los dem\u00e1s piensen que son d\u00e9biles. En segundo lugar, porque sus manifestaciones van m\u00e1s all\u00e1 de los s\u00edntomas emocionales en un porcentaje elevado de los casos y se enmascaran detr\u00e1s de dolor, problemas cardiopulmonares, gastrointestinales o ginec\u00f3logo-sexuales. Esta patolog\u00eda que padecen cerca de seis millones de personas en nuestro pa\u00eds fue el tema de debate del XI Foro de ABC Salud, patrocinado por Lilly, que cont\u00f3 con la presencia de destacados expertos.<\/p>\n
Los s\u00edntomas que definen este trastorno son un estado de \u00e1nimo deprimido (tristeza, vac\u00edo o llanto, que en ni\u00f1os y adolescentes se manifiesta como irritabilidad), disminuci\u00f3n del inter\u00e9s por actividades placenteras; p\u00e9rdida o ganancia importante de peso sin causa que lo justifique (m\u00e1s del 5% del peso corporal en un mes), insomnio o hipersomnio, agitaci\u00f3n o enlentecimiento psicomotor, fatiga o p\u00e9rdida de energ\u00eda, sentimientos de inutilidad o culpa, dificultad para pensar, concentrarse y tomar decisiones y, en ocasiones, pensamientos recurrentes de muerte o suicidio. Han de darse al menos cinco de estos s\u00edntomas, entre los que debe estar al menos uno de los dos primeros, y debe afectar a la persona al menos durante dos semanas. <\/p>\n
Pero la enumeraci\u00f3n fr\u00eda de las manifestaciones de este trastorno no da idea del sufrimiento que experimentan quienes padecen una depresi\u00f3n. S\u00f3lo quienes la han vivido pueden entenderla en toda su crudeza. Y algunas personas, como Rosal\u00eda de Castro, puede incluso plasmarla en uno de sus poemas, del libro \u00abFollas novas\u00bb, que titul\u00f3 \u00abNegra Sombra\u00bb y que Luz Casal incluy\u00f3 en su repertorio: \u00abEn todo est\u00e1s y t\u00fa eres todo, \/ para m\u00ed y en mi misma moras,\/ ni me abandonar\u00e1s nunca,\/ sombra que siempre me asombras\u00bb. Una sombra que lo oscurece todo y que se manifiesta en todas las facetas de la vida del 10 al 15% de las personas en alg\u00fan momento de su vida.<\/p>\n
M\u00e1s mujeres deprimidas<\/p>\n
Unas cifras de prevalencia concordantes con otros pa\u00edses de nuestro entorno. La depresi\u00f3n afecta suele aparecer entre los 18 y 45 a\u00f1os y en general la afecta a las mujeres en mayor proporci\u00f3n que los hombres. \u00abHasta 2-3 veces m\u00e1s frecuente en mujeres. Es un hecho contrastado. No hay una respuesta definitiva que lo explique. Puede deberse a una mezcla de factores biol\u00f3gicos y culturales. En general, hay una especie de l\u00ednea que separa por g\u00e9neros la patolog\u00eda psiqui\u00e1trica. Los hombres son m\u00e1s propensos a las adicciones y el trastorno de personalidad antisocial, mientras las mujeres suelen ser m\u00e1s susceptibles a los trastornos afectivos (ansiedad, depresi\u00f3n), somatomorfos, o de la conducta alimentaria\u00bb, aclara Luis Caballero, Jefe de secci\u00f3n del servicio de psiquiatr\u00eda del Hospital Universitario Puerta de Hierro de Majadahonda. <\/p>\n
Adem\u00e1s, las f\u00e9minas habitualmente tienen una mayor carga de trabajo que precipita este trastorno del estado de \u00e1nimo, como apuntaba Jos\u00e9 \u00c1ngel Arbesu, Coordinador del Grupo de Trabajo de Salud Mental de la Sociedad Espa\u00f1ola de M\u00e9dicos de Atenci\u00f3n Primaria (Semergen): \u00abEn la mujer suele aparecer en la edad media de la vida, y suele tener hijos a su cargo y a veces padres u otros parientes con enfermedades cr\u00f3nicas. El 65-70% de los cuidadores tienen cuadros de ansiedad y depresi\u00f3n, como recoge El libro blanco de la dependencia\u00bb.<\/p>\n
Adem\u00e1s, los estr\u00f3genos y sus variaciones condicionan tambi\u00e9n la aparici\u00f3n de la depresi\u00f3n. \u00abPor eso es m\u00e1s frecuente en el embarazo, postparto o alrededor menopausia. El rol psicosocial de la mujer, tambi\u00e9n influye porque ha de compaginar vida laboral con el papel de cuidadora, lo que supone un estr\u00e9s mantenido, que es el antecedente com\u00fan de la depresi\u00f3n\u00bb, como apuntaba la doctora Inmaculada Gilaberte, gerente de Investigaci\u00f3n del \u00c1rea Neurociencias y de Informaci\u00f3n M\u00e9dica de Lilly.<\/p>\n
El t\u00e9rmino depresi\u00f3n mayor, con el que se la conoce en el argot m\u00e9dico, no hace referencia a la gravedad, puntualizaban los asistentes, ya que bajo este nombre se incluyen depresiones graves y leves. No es tampoco una patolog\u00eda asociada a la vida moderna, porque acompa\u00f1a a nuestra especie desde tiempo inmemorial y aparece tambi\u00e9n en sociedades menos desarrolladas. Sin embargo, factores como la actual crisis econ\u00f3mica pueden desencadenar su aparici\u00f3n. \u00abEl estr\u00e9s es un desencadenante. Siempre hay alg\u00fan factor estresante que potencia la depresi\u00f3n, y en este caso la crisis est\u00e1 afectando a las personas vulnerables\u00bb, resaltaba la doctora Gilaberte.<\/p>\n
Pero en estos tiempos de inestabilidad laboral \u00abno s\u00f3lo se deprime y tiene ansiedad quien no tiene trabajo, sobre todo si cuentan con antecedentes previos, sino tambi\u00e9n los que trabajan tienen ansiedad y s\u00edntomas afectivos por el miedo al despido y la sobrecarga laboral. La depresi\u00f3n en este momento es la segunda causa de baja laboral en nuestro pa\u00eds\u00bb, destacaba el doctor Arbesu, que ha formado parte del comit\u00e9 de t\u00e9cnico de redacci\u00f3n de la \u00abEstrategia en Salud Mental del Sistema Nacional de Salud\u00bb.<\/p>\n
En el punto de mira<\/p>\n
A pesar de ello, al ser una patolog\u00eda que no cuenta con ning\u00fan par\u00e1metro tangible para su diagn\u00f3stico, las bajas laborales pueden levantar sospechas: \u00abEl problema en las bajas por depresi\u00f3n es que parecen una puerta donde de la gente se acoge, porque no hay un dato objetivo que determine si el paciente la padece o no y el diagn\u00f3stico se presta al fraude. Hay escalas para determinarla, pero se basan en las respuestas del afectado. La principal herramienta para detectarla es la relaci\u00f3n entre m\u00e9dico y paciente y el conocimiento que tienes de esa persona durante mucho tiempo para saber si te enga\u00f1a o no. Y si el paciente te dice que la depresi\u00f3n interfiere en su actividad familiar y laboral hay que darle la baja. Puedes dudar pero nunca puedes saber con certeza si te miente\u00bb, explica Vicente Gasull, miembro del Grupo de Trabajo de Salud Mental de Semergen.<\/p>\n
Sin embargo, coincid\u00edan los expertos, son m\u00e1s los casos de depresiones sin diagnosticar que los posibles fraudes. \u00abSolo el 30% de la patolog\u00eda depresiva est\u00e1 en manos del m\u00e9dico. Hay un 60-70% que pacientes que no reciben atenci\u00f3n. El diagn\u00f3stico de depresi\u00f3n se hace con relativa fiabilidad en primaria. Hay s\u00edntomas muy llamativos, como alteraciones vegetativas, de los ritmos circadianos, del sue\u00f1o o falta de energ\u00eda. Pero tambi\u00e9n se presta al fraude si una persona se aprende estas manifestaciones y las cuenta al m\u00e9dico\u00bb, expone Caballero.<\/p>\n
La presencia de dos representantes de Atenci\u00f3n Primaria en este foro no es banal, ya que el paciente acude en primer lugar a su centro de salud. Un m\u00e9dico de atenci\u00f3n primaria est\u00e1 capacitado para hacer el diagn\u00f3stico de esta patolog\u00eda. Pero para ello requiere al menos diez minutos con el paciente. Todo un lujo en nuestro sistema de salud, del que no siempre pueden disponer los facultativos, advierte el doctor Arbesu: \u00abEn ning\u00fan pa\u00eds europeo los m\u00e9dicos atienden a un paciente cada cinco minutos\u00bb.<\/p>\n
Pero no siempre las personas deprimidas ponen sobre la mesa los s\u00edntomas psicol\u00f3gicos, sino que se queda de otros psicosom\u00e1ticos o dolorosos. Y es el m\u00e9dico el que debe indagar para ir sacando los temas emocionales. \u00abHay dos tipos de pacientes, los que manifiestan los s\u00edntomas psicol\u00f3gicos, que son los m\u00e1s f\u00e1ciles de diagnosticar, y los que presentan fundamentalmente s\u00edntomas f\u00edsicos: habitualmente dolores de cabeza o espalda, palpitaciones y cansancio, p\u00e9rdida de peso o ansiedad. Ante esos s\u00edntomas f\u00edsicos, si no se demuestra una causa org\u00e1nica que los justifique hay que pensar en una depresi\u00f3n. Y para eso disponer de tiempo es crucial\u00bb, reclama Gasull.<\/p>\n
Seg\u00fan las estad\u00edsticas, s\u00f3lo se diagnostica uno de cada dos pacientes deprimidos. Algunos datos hablan de que pasan desapercibidos incluso en 70 por ciento en Atenci\u00f3n Primaria. Y eso tiene un impacto econ\u00f3mico, como advert\u00eda, \u00c1lvaro Hidalgo, profesor de An\u00e1lisis econ\u00f3mico de la Universidad de Castilla-La Mancha: \u00abCuanto m\u00e1s tardes en tratar la depresi\u00f3n el impacto ser\u00e1 mayor, por la repercusi\u00f3n sobre la vida laboral del paciente, bajas y costes indirectos\u00bb. <\/p>\n
M\u00e1s que emociones<\/p>\n
No todo se reduce a emociones. La depresi\u00f3n no es una patolog\u00eda banal, aunque a veces utilicemos ese nombre para referirnos a una simple tristeza. En las \u00faltimas d\u00e9cadas los conocimientos sobre el cerebro se han incrementado. Y tambi\u00e9n se ha avanzado en lo referente a la neurobiolog\u00eda de la depresi\u00f3n, explica la doctora Gilaberte: \u00abCuando una persona sufre una depresi\u00f3n, es como si por su cerebro pasara un hurac\u00e1n. Se incrementa la muerte neuronal, sobre todo en el hipocampo, un \u00e1rea relacionada con la memoria, el aprendizaje y la regulaci\u00f3n del estr\u00e9s. Y cuanto m\u00e1s se tarde en tratar m\u00e1s le costar\u00e1 a esta estructura cerebral recuperarse. Los pacientes que tardan m\u00e1s en volver a la normalidad son m\u00e1s vulnerables al estr\u00e9s y las reca\u00eddas\u00bb.<\/p>\n
El conocimiento sobre la neurobiolog\u00eda de la depresi\u00f3n ha permitido tambi\u00e9n a los psiquiatras tratar esta patolog\u00eda con mayor seguridad, apunta Caballero: \u00abSabiendo que hay f\u00e1rmacos que corrigen esas alteraciones que la depresi\u00f3n provoca en el cerebro, la cuesti\u00f3n de medicar o no a un paciente se convierte en un tema absolutamente \u00e9tico. La depresi\u00f3n tiene un tratamiento farmacol\u00f3gico acreditado del que no se puede privar a los pacientes. Es una cuesti\u00f3n de responsabilidad\u00bb.<\/p>\n
Ante el primer episodio de depresi\u00f3n hay que tratar al paciente al menos durante un a\u00f1o. Sin embargo, las estad\u00edsticas indican que en muchos casos la medicaci\u00f3n se suspende antes de los tres meses. El motivo, apuntan los expertos, que el paciente se siente mejor y deja el tratamiento. Las consecuencias las describe tambi\u00e9n po\u00e9tica pero crudamente la poetisa gallega: \u00abCuando pienso que te fuiste,\/ negra sombra que me asombras,\/ a los pies de mis cabezales,\/ tornas haci\u00e9ndome mofa\u00bb. <\/p>\n
Recuperaci\u00f3n total<\/p>\n
Y es que cuando el episodio depresivo no ha remitido completamente, las probabilidades de reca\u00edda aumentan. Por eso, enfatiza el doctor Caballero, \u00abno hay que conformarse s\u00f3lo con mejorar, el objetivo debe ser la remisi\u00f3n completa de los s\u00edntomas y una adaptaci\u00f3n funcional del paciente semejante la que se ten\u00eda antes de la depresi\u00f3n\u00bb. Y para lograrlo, de nuevo el tiempo en Atenci\u00f3n Primaria es crucial: \u00abHay que preguntar al paciente qu\u00e9 vida hace, si hace ejercicio, si ha recuperado sus aficiones, para ver si hay s\u00edntomas residuales, que son un factor pron\u00f3stico muy importante. Y esto no se hace por falta de tiempo o porque no est\u00e1 tan estipulado como en el caso de la diabetes o la hipertensi\u00f3n. Hasta diciembre de 2006 no exist\u00eda nada escrito sobre qu\u00e9 hacer con la depresi\u00f3n, a diferencia de otras patolog\u00edas\u00bb, se\u00f1ala Arbesu.<\/p>\n
Y es que despu\u00e9s de un primer episodio, los siguientes s\u00f3lo requieren desencadenantes m\u00ednimos o incluso la depresi\u00f3n puede volver en ausencia de ellos, como explica el doctor Caballero: \u00abSe pone marcha un mecanismo biol\u00f3gico de fracaso de la regulaci\u00f3n afectiva o del mantenimiento del tono vital que se perpet\u00faa como en cualquier otra patolog\u00eda\u00bb. <\/p>\n
Para la doctora Gilabert, la combinaci\u00f3n de medicaci\u00f3n y psicoterapia es importante para no perpetuar esta patolog\u00eda. Pero el actual sistema de salud espa\u00f1ol, a diferencia de otros pa\u00edses de nuestro entorno, como Inglaterra, es bastante restrictivo con los psic\u00f3logos, lamenta Arbesu: \u00abEn algunas comunidades la derivaci\u00f3n al psic\u00f3logo debe estar supervisada por el psiquiatra, aunque nosotros hemos pedido reiteradamente poder derivarlos desde Primaria a la vez que se trata con un antidepresivo\u00bb. <\/p>\n
\u00bfTRISTE O DEPRIMIDO?<\/p>\n
Sentirse triste no es suficiente para pensar que padece depresi\u00f3n. Las siguientes preguntas hacen referencia a s\u00edntomas de los \u00faltimos 15 d\u00edas. Si contesta afirmativamente a dos o m\u00e1s, podr\u00eda estar sufriendo un problema depresivo. En ese caso, consulte a su m\u00e9dico y com\u00e9ntele el resultado. (Subescala de depresi\u00f3n de Goldberg).
\n1. \u00bfSe ha sentido con poca energ\u00eda \u00faltimamente?
\n2. \u00bfHa perdido el inter\u00e9s por las cosas?
\n3. \u00bfHa perdido la confianza en s\u00ed mismo?
\n4. \u00bfSe ha sentido desesperanzado?
\n5. Si hay respuesta positiva a cualquiera de las preguntas anteriores, continuar
\n6. \u00bfHa tenido dificultades para concentrarse?
\n7. \u00bfHa perdido peso a causa de su falta de apetito?
\n8. \u00bfSe despierta demasiado temprano?
\n9. \u00bfSe nota m\u00e1s lento de lo habitual?
\n10. En un porcentaje elevado de casos tambi\u00e9n est\u00e1 asociada al dolor<\/p>\n