El director de la Red de Ciudades Amigables con la Edad de la OMS, John Beard, est\u00e1 convencido de que favorecer el envejecimiento activo resulta clave en una sociedad con una tasa de natalidad cada vez menor y en la que los avances cient\u00edficos han aumentado la esperanza de vida en varios a\u00f1os. Por ello, desde su posici\u00f3n se afana en transmitir los beneficios comunitarios relacionados con las personas mayores. Ha estado en San Sebasti\u00e1n, invitado por la oficina de Estrategia del Ayuntamiento donostiarra.<\/p>\n
Pregunta. \u00bfC\u00f3mo envejecer activamente?<\/p>\n
Respuesta. Una persona activa se compromete e involucra m\u00e1s en todos los temas de la sociedad. Y eso repercute en su salud f\u00edsica y mental. Existen muchas formas de potenciar ese envejecimiento activo. Por ejemplo, el transporte debe permitir a los ancianos ir adonde necesiten y esos lugares deben ser accesibles. Adem\u00e1s, tienen que vivir con seguridad en sus comunidades y sin sentirse marginados. Es importante estudiar c\u00f3mo ayudar a esas personas para que sigan estando en conexi\u00f3n con la sociedad, garantizar que ellos tambi\u00e9n puedan contribuir con sus sugerencias para tomar decisiones.<\/p>\n
P. \u00bfEnvejecemos cada vez peor?<\/p>\n
R. Si vivi\u00e9ramos m\u00e1s a\u00f1os, pero m\u00e1s enfermos, necesitar\u00edamos un mont\u00f3n de servicios sociales y de salud; pero vivimos m\u00e1s a\u00f1os y con m\u00e1s salud, lo cual implica que tenemos que cambiar nuestra manera de ver la vida. Cuando nac\u00ed, pensaba que dejar\u00eda de trabajar con 60 a\u00f1os, me jubilar\u00eda y, aproximadamente a los 70, me morir\u00eda. Pero ahora no. Ya no tenemos tan claro cu\u00e1ndo falleceremos y tengo claro que no quiero pasarme 40 a\u00f1os viendo la tele. Por ello, tenemos que planificar la vida de una manera diferente.<\/p>\n
P. \u00bfDe qu\u00e9 manera?<\/p>\n
R. Est\u00e1 claro que, si voy a seguir contribuyendo a la sociedad, no va a ser de la misma manera, tiene que ser mucho m\u00e1s flexible. El problema es que la gente no ha alcanzado el grado suficiente de flexibilidad para que las personas mayores sigan contribuyendo.<\/p>\n
P. \u00bfCu\u00e1les son los beneficios comunitarios relacionados con las personas mayores?<\/p>\n
R. Los ancianos representan un recurso humano que tiene sabidur\u00eda, experiencia y much\u00edsimas habilidades a desarrollar. Muchas veces parece que cuando cumplimos cierta edad nos convertimos en otra cosa y se nos debe arrinconar. Sin embargo, la gente mayor puede ser un recurso sumamente v\u00e1lido en la comunidad, en la familia y en el empleo. Pero, si queremos aprovechar ese recurso, tenemos que crear f\u00f3rmulas innovadoras y flexibles. No se trata de obligar a nadie a que siga contribuyendo, pero s\u00ed que habr\u00eda que darles la oportunidad de que lo hagan, ya sea haciendo trabajo de voluntariado o haci\u00e9ndose cargo de los peque\u00f1os en las familias. La sociedad tiene que comprender que son personas que pueden seguir evolucionando y aprendiendo m\u00e9todos.<\/p>\n
P. \u00bfC\u00f3mo valora la reforma de las pensiones de Francia?<\/p>\n
R. Lo que est\u00e1 ocurriendo en Francia no s\u00f3lo les ata\u00f1e a ellos. Es un fen\u00f3meno global de transici\u00f3n de las sociedades muy dram\u00e1tico. Incluso en China, donde se experimentan las tasas de envejecimiento m\u00e1s altas, se enfrentan al mismo dilema. El problema de Francia es que no se est\u00e1n planteando la pregunta correcta. La cuesti\u00f3n no es a partir de qu\u00e9 edad tenemos que beneficiarnos de jubilaciones o pensiones, sino c\u00f3mo reestructurar la sociedad de forma que esas personas, si lo desean, puedan seguir trabajando. Esa es una pregunta muy importante tambi\u00e9n para Espa\u00f1a.<\/p>\n
P. \u00bfPor qu\u00e9 motivo?<\/p>\n
R. Espa\u00f1a es uno de los pa\u00edses que m\u00e1s r\u00e1pido est\u00e1 envejeciendo, incluso m\u00e1s que Estados Unidos. Es clave saber c\u00f3mo vamos a replantearnos esta tesitura. Debemos desechar esa idea seg\u00fan la cual pasamos de una edad mediana a una vejez que nos incapacita. Hay que tener una idea de conjunto de ese proceso vital.<\/p>\n
P. \u00bfC\u00f3mo puede repercutir la inmigraci\u00f3n en la tasa de envejecimiento?<\/p>\n
R. Hemos constatado que EE UU no est\u00e1 envejeciendo al mismo ritmo que otros pa\u00edses porque hay una inmigraci\u00f3n masiva de gente joven. Lo que pasa es que en los pa\u00edses de los que vienen, especialmente si es gente especializada, se pierden las capacidades de esas personas. Los inmigrantes se enfrentan al problema de que, si envejecen en las sociedades a las que han ido, tienen problemas para acceder a las ayudas sociales que habitualmente tendr\u00edan en su pa\u00eds natal. En ese momento, se sienten perdidos porque no saben si volver o quedarse. La inmigraci\u00f3n es inevitable porque estamos en una econom\u00eda global, pero tenemos que saber manejarla y acogerla.<\/p>\n
John Beard
\nEl m\u00e9dico John Beard (Adelaida, 1955) se ha centrado a lo largo de su carrera en definir los factores sociales que influyen en la salud de los adultos. Pionero en el estudio del medioambiente urbano como factor clave en la discapacidad de los ancianos, inici\u00f3 un proyecto para evitar las ca\u00eddas de las personas mayores. Actualmente, dirige el departamento de Envejecimiento Activo de la OMS.<\/p>\n